【以色列《耶路撒冷邮报》4月2日报道】还记得几个月前,美国就中国在以色列投资基础设施向以色列方面施加巨大压力时,华盛顿是如何警告以色列禁止其允许中国人在以扩大和管理海法港口的吗?
请记住,在美以关系的黄金时代,中国是两国之间的主要争论焦点:以色列希望深化和扩大与中国的贸易,而在与中国激烈的全球竞争中,美国越来越担心以色列与这个亚洲超级大国的关系。
当时,中国是美国和以色列官员之间举行的所有高级会议的主要话题之一。在很大程度上,为了放缓美国对以色列与中国关系的担忧,美国政府在去年11月创建了一个机制,以审查外国各方对以色列战略基础设施的投资。该决定虽然没有明确提及中国,但所有人都清楚其主要目标是什么。
当全世界与新冠病毒作斗争时,中美之间的竞争却愈演愈烈,这一切可能看起来像是儿戏,但是人们已经嗅到了火药味。美国总统特朗普称新冠病毒为“中国病毒”,中国则反击,指责美国军方传播了这种病毒。
美中对抗的加深,无疑将成为后疫情时代最重要的新地缘政治特征之一。中国已向其它国家,尤其是向意大利提供了援助,以对抗这一病毒,此举显然是为了在外交上增强自身实力。令人惊讶的是,这是在美国非常关注自己本国境内的健康危机并且没有像某些人所预期的那样,在抗击新冠病毒方面扮演更广泛的领导角色的时候发生的。
本周,在由犹太民族政策研究所(JPPI)主办的美中以三角关系的视频会议上,刚刚就这一问题发表了一篇政策论文的JPPI高级研究员沙洛姆•沃尔德(Shalom Wald)表示,美中两国在疫情之后的竞争应将更多地围绕技术优势,而不是贸易。
他说:“控制和管理科学技术进步的人将控制变化中世界的未来。”
在这种竞争中,以色列与美国是至关重要的同盟关系,而以色列与中国蓬勃发展的商业关系,很可能会成为靶子。
沃尔德说:“以色列正面临前所未有的困境。因为与我们关系最重要的战略盟友美国要求我们把世界第二超级大国当成敌人。”
作为美国的铁杆盟友,以色列和其他美国盟友可能会被要求在中国问题上采取违背自己国家利益的措施。因为他们要清楚地表明在新的全球超级大国竞争中站在所谓“正确的一边”。
沃尔德说,以色列与美国在政治、军事、经济、华尔街、硅谷和犹太社区等方面的联系是“不可或缺的”。他补充说,相比之下,“我们与中国的联系也至关重要,而且在不断发展,但并不相同,他们不在同一级别上。”
中以贸易关系很重要,因为中国目前是以色列的第二大贸易伙伴。尽管去年以色列对中国出口的50亿美元中有75%以上来自英特尔和以色列化工产品公司,但这种贸易关系仍有可能进一步扩大。
中以基础设施的关系发展也很重要,因为没有其他国家能像中国那样有效且迅速地帮助以色列建设譬如公路、铁路和港口等基础设施,以保持其经济竞争力。
人们对允许中国人建造和管理海法港口所涉及的问题知之甚少,因为当时以色列在寻找公司开发港口时首先求助的是美国,但无济于事。直到美国公司对这个项目表现出没有兴趣之后,以色列才转向中国。后来美国还非常愤怒的说这对美国第六舰队在海法码头对接时构成了情报风险。
除了贸易和基础设施,中国对以色列也很重要,因为它正以一种重要的方式进入中东。沃尔德预测,在10年内,中国可能会在该地区建立海军和陆军基地。他说,中国将像今天的俄罗斯一样,在附近地区发展一股力量。
他还补充道:“以色列正处于一个悲剧性的矛盾之中。因为美国向以色列施加压力限制其与中国的联系,这并没有损害中国,而是损害了以色列。因为以色列对中国的宏观经济并没有什么影响,但是如果以色列撇去与中国的关系,我们就会遭殃。”
参加此次会议的以色列安全机构资深人士、JPPI研究员迈克•赫尔佐格(MikeHerzog)表示,后疫情时代,中美关系紧张,将给包括以色列和一些欧洲国家在内的美国盟国带来两难,因为它们将面临一场重大经济危机。
他说,中国很可能会在基础设施项目上提供投资和支持,以帮助各国从疫情中复苏经济。而中国可能伸出的援手,也加剧以色列和其他一些国家面临的困境。
中以全球网络和学术领导机构Signal的创始人魏凯莉(Carice Witte)表示,这意味着,以色列需要立即做一个关于如何与中国打交道的全面计划。
魏凯莉建议发展一种全面、协调的、政府参与的对华政策,让私营部门参与进来与政府合作,因为它将在中国有更多的销售渠道,这从长远来看将会受益。而目前,许多以色列公司在中国独立运作。
据魏凯莉称,该计划应包括以下步骤:“首先,以色列必须了解中国的需求和关切。第二,以色列需要评估如何解决这些需要和关切。第三,以色列需要一份它想从中国得到什么的清单。
“当被问及以色列想从中国得到什么时,所有人都说要改变他们在联合国的投票权,这可能是最不重要的事情之一。当务之急是如何要求他们为中东的稳定做出贡献?要求他们停止飞越伊朗和朝鲜领土上的领空。我不知道这需要多大的杠杆作用,但我们可以尝试去做。”
虽然中国和以色列的关系是不对称的,但中国确实希望从以色列那里得到一些东西,可以利用这种想法来影响中国在该地区的行动。
在JPPI小组会议上,魏凯莉表示,制定一个有关中国的全面计划,将使以色列能够解决美国对两国关系的担忧。他说,该计划需要考虑所有潜在的弊端,并考虑到美国的关切,以便当华盛顿对中以两国关系提出质疑时,以色列就可以迎刃而解了。
赫尔佐格说:“现在是以色列加强其决策能力的时候了,它需要在中国问题上有更多的专业知识,并在总理办公室内设立一个指定的中国办事处。现在也是以色列与美国进行深入对话的时候了,以便更好地澄清在以色列与中国打交道时什么是可以接受的,什么是不可接受的。因为目前来看,并非一切都是清楚的,以色列需要的是一项政策。”